Nada une tanto a las personas como la buena comida, y además es una de las formas más disfrutables de experimentar un nuevo país (a menos que te dé una intoxicación alimentaria). En Ecuador, la comida típica varía entre la Costa, la Sierra y la Amazonía. En el siguiente blog, describiremos algunos sabrosos platos típicos de Ecuador de cada región que deberías deleitar mientras viajas por el país.
Los platos más típicos de Ecuador
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Encebollado: Originario de la Costa, el encebollado se ha convertido en un plato habitual en todo el Ecuador y es, sin duda, una de las comidas más típicas del país. Existen innumerables variaciones de este plato, pero en su mayor parte se prepara con pescado (albacora), yuca y cebolla colorada curtida. En la Costa, el encebollado se come a primera hora de la mañana, aunque pueda parecer un sabor muy fuerte para empezar el día. Sin embargo, si saliste de fiesta la noche anterior, considera ir por un encebollado a la mañana siguiente: ¡es excelente para la resaca!
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Encocado: Este es uno de mis favoritos personales y es originario de la provincia de Esmeraldas, en Ecuador. Es comparable a un curry a base de coco y casi siempre se prepara con mariscos, ya sea pescado, langostinos, langosta o camarón. Se sirve con una porción de arroz y unos patacones (rodajas de plátano verde frito). Si viajas por Esmeraldas, ¡realmente no puedes perderte la oportunidad de probar este plato!
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Chontacuro: La mayoría de los ecuatorianos comen arroz, lentejas y un pedazo de carne para el almuerzo, pero en algunas ocasiones comen larvas de escarabajo fritas, también conocidas como chontacuro. Para los pueblos indígenas de la Amazonía, el chontacuro representa una fuente importante de proteínas que es fácil de cosechar. Las larvas viven en la corteza y las capas internas de las palmeras, donde la temperatura y la humedad son ideales para su desarrollo. Pasan todo el día masticando el palmito hasta que se transforman en escarabajos negros brillantes (el escarabajo Rhynchophorus palmarum). Encontraras chontacuro frito en muchos lugares de la Amazonía. ¡Pruébalo, sabe a tocino!
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Hornado: Este es un plato a base de carne de cerdo y es muy común en la Sierra. El cerdo se sazona con ajo, comino y chicha o cerveza. Una vez listo, se sirve con tortillas de papa (llapingachos), mote, maduro frito y una ensalada simple. Es seguro que encontrarás hornado en cada mercado, feria e incluso en la calle.
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Cuy asado: Ah, sí, las mascotas a la parrilla pueden ser sabrosas, ¿verdad? Si alguno de ustedes alguna vez ha tenido un conejillo de indias como mascota, eso es exactamente lo que estará masticando cuando coma cuy asado. ¡Ya están advertidos! En Ecuador, los cuyes aún pueden ser mascotas, pero en la mayoría de los casos son solo un animal de granja más que se consume junto con los cerdos y los pollos. ¡Prepárate para que la carne de cuy sea más dura de lo que imaginas!
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Bolón de verde: Otra comida típica de la costa, el bolón de verde es literalmente una gran bola hecha de plátano verde cocido, que luego se mezcla con queso o chicharrón (cerdo) y se fríe en una sartén. Forma parte del desayuno costeño y se suele combinar con huevos fritos, ají, una taza de café y jugo. Aunque el bolón de verde es menos común en las regiones de la Sierra y la Amazonía, de todos modos lo encontrarás en muchos restaurantes.
Dulces y Postres
¿Eres más de antojos dulces? Aquí tienes algunas comidas típicas de Ecuador que requieren de unos cuantos gramos de sacarosa o fructosa.
- Dulce de higos: Los higos acaramelados son de lo más común en la región de la Sierra. Como el higo rara vez madura por completo debido a la temperatura y la altitud de los Andes, los lugareños comenzaron a prepararlos hirviéndolos en miel de panela (azúcar sin procesar). Normalmente se sirve como postre, acompañado de unos trozos pequeños de queso fresco. A veces lo encontrarás servido con una bola de helado de vainilla (mi opción preferida, ¡y eso que soy intolerante a la lactosa!).
- Espumillas: Otro dulce tradicional ecuatoriano, la espumilla es un merengue cremoso hecho con diferentes frutas (muy a menudo de guayaba), claras de huevo y azúcar. Encontrarás vendedores de espumilla en la calle, sobre todo en el Centro Histórico de Quito; y aunque es muy sabrosa, intenta comprarla en un lugar que cuente con refrigeración (las claras de huevo bajo el sol pueden provocar algunos problemas estomacales…).
- Bizcochos: La zona de Cayambe, en la Sierra, es famosa por sus bizcochos. Se elaboran con harina, huevos, manteca, sal, agua y levadura, y a menudo se sirven acompañados de queso de hoja o dulce de leche (manjar).
- Quimbolito: El quimbolito es un pastelito dulce que se cocina al vapor envuelto en hojas de achira (una planta andina). Es comparable a un tamal dulce, pero suele ser mucho más esponjoso, con una textura similar a la de un bizcocho o pastel. A menudo se preparan con frutas por dentro, aunque la versión más común es simple, decorada con pasas en la parte superior.
- Helado de paila: Cuando lo compras en una tienda, el helado de paila parece cualquier otro tipo de helado. Jamás adivinarías que la forma tradicional de prepararlo implica una gran paila de bronce y un proceso de enfriamiento que se hace de forma completamente manual utilizando paja, hielo y sal en grano. Intenta comprar tu helado en un lugar donde lo elaboren al instante para ver el proceso en acción. Encontrarás una gran variedad de sabores disponibles, como guanábana y mango; además, muchos de ellos se elaboran a base de agua y no llevan leche (pero asegúrate de preguntar antes).
Comida típica de Ecuador en las ciudades de la Costa, la Sierra y la Amazonía
- Quito: La guatita es un guiso elaborado con el estómago e intestinos de la vaca (mondongo), el cual se sirve acompañado de una porción de arroz. No es exclusivo de Ecuador, ya que también lo encontrarás en Perú y Chile, pero aquí se ha convertido en un plato emblemático. Puedes encontrar guatita en muchos restaurantes y también en los mercados de comida al aire libre.
- Guayaquil: Si tienes la oportunidad de pasar por Guayaquil, asegúrate de probar su sopa de cangrejo, o en realidad, cualquier plato que lleve cangrejo. Se me hace agua la boca solo de pensarlo. Los cangrejos rojos frescos se introducen en una olla grande y se sazonan con ajo, cebolla, perejil, cerveza y más. Cuando está listo, el cangrejo se sirve en sopa o en un plato con una porción de arroz y maduro frito. En una noche calurosa, lo mejor es acompañar este plato con una botella bien fría de Club (la cerveza local).
- Tena: Apodada «la puerta de entrada a la Amazonía», Tena es una encantadora ciudad tropical al pie de la cordillera de los Andes. Mientras estés allí, no dejes de probar el maito, una especialidad local que se prepara cocinando al vapor tilapia sazonada envuelta en hojas de bijao (unas hojas verdes y grandes). Una vez listo, se sirve con yuca, arroz y un toque de limón.
Wanderbus Ecuador
Muchos de nuestros pases de Wanderbus incluyen paradas en mercados locales donde podrás probar la comida típica ecuatoriana. Por ejemplo, las rutas que pasan por Chone (Costa) y Ozogoche (Sierra) incluyen un almuerzo tradicional, a menudo preparado por una familia local.
Si por casualidad viajas con un pase que no incluye un almuerzo tradicional, no dudes en preguntarle al guía bilingüe de tu autobús dónde comer la mejor comida tradicional del pueblo.
¡Feliz viaje!
