Antes de hablar de las ruinas incas en Ecuador, cabe recordar que el Imperio Inca, o Tahuantinsuyo (palabra quichua para «Imperio»), se extendía desde el sur de Colombia hasta Chile, pasando por Ecuador, Perú y Bolivia. Predominó entre 1430 y 1530, hasta la llegada de los españoles.
Para la mayoría, pensar en los incas es pensar en Perú o Bolivia; sin embargo, Ecuador tiene su propia y única historia incaica. Aunque el país no posee ruinas colosales como Machu Picchu, sí cuenta con varios sitios incas de gran valor histórico que vale la pena visitar y explorar.
Ruinas Incas en Ecuador: El Templo del Sol en Ingapirca
Ecuador posee cerca de una docena de ruinas incas en todo el país. El sitio histórico más icónico es Ingapirca, ubicado en la provincia de Cañar, a 90 km de Cuenca. Su nombre proviene del quichua: Inga (Inca) y Pirca (pared).
Este complejo incluye caminos, depósitos de comida, viviendas, un cementerio, un observatorio astronómico y el famoso Templo del Sol. Este último es el edificio más importante, destinado a la adoración, y es único por su plataforma ovalada (a diferencia de las circulares en otros sitios incas). Además, ofrece la mejor vista del valle.
Ingapirca es una parada obligatoria al recorrer el Qhapaq Ñan. Te permite sumergirte en la historia de nuestros antepasados y comprender mejor la cultura inca, sus técnicas de construcción y sus cálculos solares. Recomendamos contratar un guía para un recorrido detallado de una hora.
1. Ruinas Incas en Ecuador: El sendero de Cojitambo
Ubicado a 21 km de la ciudad de Cuenca, Cojitambo es un complejo arqueológico inca. Estas ruinas son mucho más pequeñas que las de Ingapirca, pero de gran importancia. Su nombre proviene de las palabras quichuas Curi (oro) y Tampu o Tambo (depósito o lugar de descanso).
La leyenda dice que Cojitambo es uno de los diversos sitios que supuestamente contienen parte del rescate en oro que debía entregarse a los españoles para la liberación de Atahualpa, el último emperador inca.
El complejo histórico tiene varias estructuras de piedra construidas en una terraza natural, donde aún son visibles restos de terraplenes, viviendas y muros. También cuenta con una plaza donde se realizaban rituales, sacrificios y ofrendas a los dioses.
2. Ruinas Incas en Coyoctor: Baños del Inca
Coyoctor es un sitio arqueológico ubicado a solo 1 km de Ingapirca, situado estratégicamente en alineación con el cerro Yanacauri. No puedes dejar de visitarlo tras explorar Ingapirca; los estudios sugieren que, debido a su cercanía, ambos sitios formaban parte del mismo complejo administrativo y ceremonial.
Este lugar histórico se compone de la gran cancha, la silla del Inca, el altar Cañari y los baños del Inca. Al recorrerlo, podrás observar dos reservorios que destacan por almacenar agua proveniente del sagrado cerro Yanacauri, la cual se utilizaba con fines ceremoniales.
3. Ruinas Incas en Pumapungo: Cuenca
Este vestigio arqueológico se encuentra en pleno corazón de Cuenca. Para visitarlo, solo necesitas pedir indicaciones en tu hotel y caminar junto al río mientras disfrutas de las vistas de esta encantadora ciudad. Los estudios indican que, antes de la llegada de los españoles, donde hoy está Cuenca, se erigía la ciudad inca de Tomebamba.
Fue considerada la segunda capital del Tahuantinsuyo después de Cusco. Pumapungo (que significa «Puerta del Puma») era el núcleo de Tomebamba y el centro administrativo más importante de la época.
Aquí encontrarás los cimientos de numerosas edificaciones, incluyendo un palacio, la residencia de un líder prominente, cementerios y senderos. Lo más destacado son sus terrazas escalonadas utilizadas para la siembra. El complejo ofrece un museo gratuito donde puedes obtener una explicación detallada sobre la historia de este importante sitio ancestral.
Cómo llegar a las ruinas incas desde Cuenca o Guayaquil
Desde Cuenca, puedes contratar un tour, conducir tú mismo o usar el transporte público. Para ir en bus, la mejor opción es tomar el de las 9:00 a. m. en la Terminal Terrestre. Este bus llega directamente al sitio histórico, espera 2 horas y regresa a la terminal en Cuenca. El único inconveniente es que se detiene frecuentemente para recoger pasajeros, por lo que el viaje puede ser más largo de lo esperado.
Desde Guayaquil, lo más sencillo es tomar un bus hacia Cuenca. Al llegar a la Terminal Terrestre de Cuenca, puedes hacer el transbordo al bus de Ingapirca que te llevará directamente a las ruinas y te traerá de vuelta a la terminal.
Dónde hospedarse en Ingapirca
Ingapirca ofrece algunas opciones de alojamiento cerca de las ruinas. La más popular es Posada Ingapirca, ubicada justo al lado del sitio histórico. También existen varios alojamientos comunitarios cerca del complejo donde puedes experimentar el turismo comunitario y compartir con la gente local.
Caguanapamba y Sisid Anejo son dos comunidades que ofrecen opciones de hospedaje confortables en sus hermosas casas comunales. Aprovecha la oportunidad de alojarte en un lugar diferente pero hospitalario. Además, estas casas ofrecen comidas indígenas tradicionales como la Pampamesa. Atrévete a probar este plato tradicional y delicioso.
Como puedes leer…
Ecuador posee varios sitios arqueológicos ricos en historia incaica. La mayoría de estos lugares se concentran en el sur de los Andes, cerca de la hermosa ciudad de Cuenca. Ingapirca es la ruina arqueológica más importante y mejor conservada del país, y vale la pena dedicarle tiempo para visitarla. ¡No te decepcionará!
