Senderismo por el Camino del Inca en Ecuador: Reseña del Qhapaq Ñan Parte 2

¡Hola de nuevo! Nos alegra que nuestra información te interese y necesites más detalles. Sin más preámbulos, vayamos directo al grano y hablemos sobre el senderismo por el Camino del Inca en Ecuador.

¿Qué es exactamente el Qhapaq Ñan?

Tal vez sea la primera vez que escuchas el término Qhapaq Ñan, pero no te pierdas: es el nombre que se utiliza para unificar el mismo idioma entre los 6 países que poseen partes del legendario camino inca. Perú, Bolivia, Ecuador, Argentina, Chile y Colombia comparten este legado cultural común de valor incomparable, el cual fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 2014.

Qhapaq Ñan está escrito en quichua y significa Camino Principal Andino, aunque es más conocido como el Camino del Inca. Esta red vial principal creó miles de kilómetros de senderos para unir los asentamientos y civilizaciones más importantes de los incas. Es una red de caminos asombrosa a través de una de las topografías más extremas del mundo, utilizada durante muchos años por caravanas, viajeros, mensajeros, ejércitos y grupos enteros de población.

Senderismo por el Camino del Inca en Ecuador

DÍA 1: Comenzando en Achupallas

Se considera el día más difícil de la caminata por el Camino del Inca en Ecuador debido al fuerte ascenso en altitud. Si logras superar el Día 1, el resto de la ruta será más sencillo en comparación.

La alarma sonará a las 6:00 a. m. para que tengas tiempo de ducharte, desayunar y preparar tus maletas. En tu mochila de senderismo llevarás tus artículos personales como agua, snacks, protector solar y chaqueta.

La caminata comienza suavemente por una pequeña calle que atraviesa el pueblo. Al salir de Achupallas, encontrarás el letrero del Qhapaq Ñan. Allí, el Camino del Inca inicia junto a un pequeño río que deberás cruzar por un puentecito para encontrarte con una colina empinada; la subirás para conectar con un camino de lastre que te llevará a Cuchicorral. El guía se detendrá en varios puntos para contarte historias sobre este magnífico lugar.

Tras una breve pausa en Cuchicorral, el sendero bordea un riachuelo y serpentea entre el páramo y matorrales, ganando altura lentamente hasta llegar a la Laguna de Tres Cruces, donde se instalará el primer campamento.

DÍA 2: Hacia Ingapirca

Si el Día 1 se trató de subir, el Día 2 se trata de descender; en total, bajarás casi 400 metros en menos de una hora.

Si te despiertas con el cielo despejado, asegúrate de salir rápido de tu carpa para ver el espectáculo mágico de los primeros rayos de sol tocando las aguas gélidas de las lagunas, mientras reflejan el azul vibrante del cielo. Esta exhibición colorida y encantadora recargará tu energía para continuar este viaje magistral.

Después de desarmar las carpas y el campamento, caminarás por una pequeña pendiente empinada para coronar el cerro Yanahurco, desde donde podrás divisar la Laguna Sansahuín, al este, y muchas otras pequeñas. Este hermoso paisaje compensará el momento de falta de aliento. Sigue caminando por media hora y serás recompensado con las impresionantes vistas del valle y la Laguna de Culebrillas, que será tu compañera por el resto del día.

Luego viene el descenso del cerro Yanahurco: una caída de 400 metros a lo largo de un pequeño sendero que corta hacia el valle de abajo. Si piensas que esta será la parte fácil, te equivocas. Controlar tus piernas ya cansadas es un ejercicio de concentración, y se vuelve más difícil si hay lluvia y lodo.

Una vez que llegues a la base del cerro, tendrás que cruzar un pequeño valle lleno de vacas y toros. Tras cruzarlo, asegúrate de encontrar otro letrero del Qhapaq Ñan que te pondrá en el camino correcto. Desde aquí, es una caminata directa junto a la laguna hasta las Ruinas de Paredones y tu lugar de campamento.

DÍA 3: De Paredones a San José

Esta puede considerarse la parte más fácil del sendero. Tendrás una caminata directa desde Paredones hasta el pequeño pueblo de San José, donde conectarás con un camino de lastre que te llevará cuesta abajo todo el camino hasta Ingapirca. El paisaje se volverá rural y te encontrarás con muchos indígenas, casas y perros.

Llegar a Ingapirca hace que todas las dificultades de la travesía desaparezcan. Deambular por el sitio arqueológico te dejará admirado de cómo los Cañaris e Incas pudieron construir una ciudad tan esplendorosa sin tecnología moderna. La precisión de las edificaciones es impactante y el nivel de detalle es simplemente asombroso.

¿Qué tan difícil es la caminata del Camino del Inca en Ecuador?

Recorrer el Camino del Inca en Ecuador no es tarea fácil, pero vale absolutamente el esfuerzo. Las merecidas vistas que contemplas mientras caminas, combinadas con la increíble historia de los propios Incas, hacen de esta una experiencia única en la vida.

Ten en cuenta que durante toda la caminata te encontrarás por encima de los 3000 metros sobre el nivel del mar, por lo que la principal preocupación es el mal de altura (soroche).

Día 1: Caminata desde Achupallas (3300 m s. n. m.) a la Laguna de Tres Cruces (3800 m s. n. m.)

• Desnivel: 500 metros.

• Dificultad: Moderada; este es el día más difícil de la caminata, con 2 secciones empinadas. La parte más dura es justo antes de llegar al campamento.

Día 2: Caminata desde Tres Cruces (3800 m s. n. m.) a las Ruinas de Paredones (3400 m s. n. m.)

• Desnivel: -400 metros (descenso).

• Dificultad: Moderada; el descenso abrupto desde el cerro Yanahurco cansará tus piernas.

Día 3: Caminata desde las Ruinas de Paredones (3400 m s. n. m.) a Ingapirca (3160 m s. n. m.)

• Desnivel: -240 metros (descenso).

• Dificultad: Pan comido; es la parte más fácil de la ruta, ya que se trata de un descenso moderado durante todo el camino hasta Ingapirca.

Como la información anterior ha dejado claro, el Camino del Inca en Ecuador no es tan difícil como podrías pensar, pero la experiencia de cada persona será diferente según su nivel de condición física, experiencia en senderismo, actitud, condiciones climáticas y otros factores.

El primer día de la caminata, que te lleva desde Achupallas hasta la Laguna de Tres Cruces, se considera el día más complicado; una vez que superas eso, ¡estás listo!¿Necesito reservar un tour con anticipación?

En resumen, sí. Hay muchas cosas que deben coordinarse en un tour, como confirmaciones telefónicas, organización del transporte, preparación de comidas y arreglos logísticos antes de la llegada de cualquier visitante.

Para tener toda esta logística en perfecta coordinación y evitar problemas, es necesario reservar el tour con antelación, con al menos 5 días de aviso.

Wanderbus ofrece un increíble tour de 2 días y 1 noche desde Achupallas hasta Ingapirca. Puedes consultar este tour específico haciendo clic aquí.

¿Cuánto cuesta el Camino del Inca?

Como puedes imaginar, existen varios operadores que ofrecen el tour, por lo que la calidad, la experiencia y el equipo incluido varían bastante. Además, dependiendo de tu presupuesto, podrías contratar un tour desde ciudades principales como Cuenca o Guayaquil con transporte privado, o llegar por tu cuenta a Achupallas y contratar el servicio allí.

Los tours para el Camino del Inca en Ecuador cuestan entre $160 y $500 por persona. Si encuentras un precio inferior al rango mínimo, sé muy escéptico.

Wanderbus ofrece una experiencia mágica por $160 por persona, que incluye:

• Todas las comidas durante la ruta.

• Un tour guiado por Ingapirca.

• Equipo de campamento.

• Transporte privado desde Achupallas hasta Ingapirca.

• Visitas a emprendimientos comunitarios locales.

Puedes encontrar los detalles y el itinerario del Tour Camino del Inca de Wanderbus haciendo clic aquí.

¿Qué necesitas empacar para el Camino del Inca?

Empacar ligero y de forma inteligente es la clave para que el trekking clásico del Camino del Inca sea un éxito. Después de todo, llevar demasiado equipo hará que la caminata de varios días sea mucho menos placentera, mientras que olvidar artículos esenciales puede hacer que el viaje sea memorable por las razones equivocadas.

Empaca ligero, empaca con inteligencia y prepárate para días fríos y posiblemente lluviosos: ese es el mejor consejo para esta experiencia. Necesitas una mochila pequeña de ataque (daypack) para llevar tus snacks, cámara, agua, protección solar y cualquier medicamento; esta mochila la llevarás tú y solo tú durante todo el viaje.

El bolso de lona (duffel bag) será donde guardes la mayor parte del equipo que traigas (ropa, saco de dormir, aislante, artículos de aseo). Este bolso será transportado por las mulas.

Por lo tanto, al empacar para el Camino del Inca, tienes la garantía de que no tendrás que cargar con la mayoría de tus pertenencias durante la caminata. Solo llevarás lo esencial contigo y guardarás el resto en el bolso de lona. La empresa de tours te proporcionará la carpa.

Ya sea que camines en temporada seca o lluviosa, prepárate para las precipitaciones y acepta la idea de que tendrás que usar varias prendas de ropa más de una vez.

Nuestra recomendación honesta es la siguiente lista:

• • 1 Chaqueta impermeable (con capucha).

  • 1 Polar ligero (fleece).

  • 2 Camisetas para caminata. Las deportivas o de material sintético (transpirables) son mejores que las de algodón, ya que estas últimas se vuelven pesadas con el sudor.

  • 1 Camiseta extra para cambiarse en el campamento.

  • 1 Camisa o camiseta de manga larga.

  • 1 Gorro abrigado (beanie) para las noches frías.

  • 1 Gorra o sombrero para el sol.

  • 1 Pantalón ligero de senderismo.

  • 3 Pares de calcetines de buena calidad para trekking.

  • 2 Brasieres deportivos (solo para mujeres).

  • 1 Juego de capas térmicas (probablemente duermas con ellas, especialmente en la temporada seca cuando las temperaturas bajan mucho de noche).

  • 1 Gafas de sol.

  • 1 Par de zapatos o botas de montaña.

  • 1 Par de botas de lluvia (especialmente en temporada húmeda, cuando hay mucho lodo en el sendero).

  • 1 Linterna frontal (es absolutamente necesaria para la ruta).

  Aunque no es obligatorio, recomendamos encarecidamente el uso de bastones de senderismo. Serán de gran utilidad, especialmente durante el descenso del cerro Yanahurco hacia el valle de Culebrillas.

  Lo más importante que debes llevar para el Camino del Inca en Ecuador es una actitud positiva. Cuando estés cansado caminando a casi 4,000 metros de altura, ¡esto será lo que realmente te ayudará a terminar!

  Si has llegado al final de esta publicación, ¡bien hecho! Esperamos sinceramente que la mayoría de tus dudas sobre el trekking del Camino del Inca hayan sido resueltas y que estés en la mejor posición posible para tu próxima aventura ecuatoriana.