Mientras estés en Ecuador, te recomendamos aprender más sobre las tradiciones locales. Al viajar por el país, es probable que te asombre su biodiversidad natural; del mismo modo, el país presume de una gran diversidad entre su gente y su cultura. La mayoría de las personas viajan a Ecuador para ver y experimentar flora y fauna que de otro modo nunca verían, sin darse cuenta de lo única que es la cultura aquí. Para que lleves ventaja, aquí tienes 10 de nuestras tradiciones más importantes en Ecuador.
Tradiciones de Ecuador, una parte importante de nuestro patrimonio
A lo largo de los 283,560 km² que conforman el país, encontrarás una gran variedad de personas y culturas. Además de la mayoría de la población mestiza, existen poblaciones indígenas distribuidas por todo el territorio. De hecho, hay 14 pueblos indígenas diferentes en Ecuador. Entre ellos se encuentran los: Kichwa, Tsáchila, Shuar, Cofán, Siona, Waorani, Chachi, Epera, Secoya, Awa, Achuar, Shiwiar, Zápara, Andoa y los afroecuatorianos.
Aunque el español es el idioma oficial en Ecuador, no es la lengua materna de la mayoría de los indígenas. Entre las poblaciones nativas encontrarás idiomas como el wao, kichwa y shuar, que predominan en la región amazónica, y diferentes dialectos del quechua que se encuentran en la sierra ecuatoriana.
Con idiomas e historias diferentes, vienen tradiciones distintas. Debido a la influencia de los colonizadores españoles, las tradiciones cristianas predominan en Ecuador. Si bien no se puede negar que estas se han convertido en parte de nuestras costumbres, especialmente en las festividades, es importante señalar que existen muchas otras tradiciones entre los grupos indígenas. De hecho, encontrarás expresiones de sincretismo (la fusión entre diferentes culturas y creencias), donde las tradiciones cristianas se han combinado con prácticas indígenas tradicionales.
10 tradiciones festivas para adoptar en Ecuador
Aquí tienes algunas de las tradiciones festivas más populares de Ecuador, algunas de las cuales podrías experimentar tú mismo, dependiendo de cuándo nos visites.
Inti Raymi
Inti Raymi es una palabra kichwa que se traduce como «Fiesta del Sol». Se celebra en los Andes para honrar al dios del sol inca, Inti. Ocurre el 21 de junio de cada año, coincidiendo con el solsticio anual, cuando el sol parece alcanzar su punto más alto.
El Inti Raymi es un festival directamente relacionado con el final de la temporada de cosecha y, hasta el día de hoy, es reconocido en todo el país. Durante las festividades, se comparten cultivos como maíz, frijoles y papas, y se distribuye una bebida tradicional a base de maíz llamada chicha.
Además de celebrar al dios sol, muchas personas también rinden homenaje y agradecen a la Madre Tierra, llamada Pachamama en kichwa. Si tienes la oportunidad de asistir a una celebración del Inti Raymi, ¡ve! Suele ser muy animada, estar bellamente decorada y es probable que comas mucha comida deliciosa, recordando la abundancia de la Tierra y nuestro papel en su protección.
Día de los Difuntos
Aunque el Día de los Muertos se asocia usualmente con las calaveras mexicanas, también es una tradición festiva en Ecuador que tiene lugar durante los primeros días de noviembre.
Existe la creencia de que, en este día, las almas de los que han fallecido regresan al mundo de los vivos para visitar a sus familiares. Mientras que para muchos esto implica simplemente una visita a la tumba de un ser querido, muchas familias celebran este día preparando comida deliciosa en honor al difunto para que pueda continuar su camino en el mundo de los espíritus.
Encontrarás a muchas personas preparando Colada Morada, una bebida tradicional hecha de harina de maíz negro, canela y frutos rojos (¡entre muchos otros ingredientes!).
Corpus Christi
Esta tradición festiva se lleva a cabo principalmente en los Andes, y las festividades en Cuenca han ganado reconocimiento nacional. Es una tradición católica introducida por los españoles y se realiza 60 días después de la resurrección de Cristo. Sin embargo, al igual que otras tradiciones en Ecuador, está mezclada con creencias indígenas; los días cercanos al Corpus Christi son también una oportunidad para agradecer a la Pachamama (Madre Tierra) y al Inti (Dios Sol), de forma similar al festival Inti Raymi.
Durante el Corpus Christi, y especialmente en Cuenca, podrás probar muchos dulces y postres nacionales diferentes. Esta tradición se originó en los conventos y, más tarde, la población general también comenzó a practicarla. Además de la comida, verás muchas danzas folclóricas, música y fuegos artificiales. Los centros de las ciudades suelen estar bellamente decorados con flores y puestos que venden artesanías y comida.
Semana Santa
La Semana Santa es una festividad con muchos eventos, especialmente en Quito, la capital. Se lleva a cabo durante la segunda semana de abril y, a lo largo de esos días, se programan desfiles y festividades.
Una cosa que definitivamente no te puedes perder durante la Semana Santa es la fanesca, un plato tradicional que solo se prepara en esta época del año. Está compuesta por 12 ingredientes diferentes que supuestamente representan a los 12 apóstoles, incluyendo arvejas, habas, maní, maíz, zapallo y mellocos. Cada receta es diferente, pero ten en cuenta que es una comida pesada y puede causar indigestión (por decirlo de una manera amable) a algunos.
Uno de los desfiles más populares durante la Semana Santa es la Procesión de Jesús del Gran Poder, que involucra a todo un cortejo de personas con túnicas moradas (que recuerdan a las del KKK) recreando el camino que Jesucristo recorrió hacia la cruz. Es, cuanto menos, impactante (¡pero también sagrado para muchos!).
La Diablada de Píllaro
Esto se traduce libremente como la Diablada de Píllaro. Sé lo que estás pensando y no estoy seguro de qué decirte. En realidad, hay una historia genial detrás de esto.
La celebración tiene lugar en un pueblo llamado Píllaro, al norte de la provincia de Tungurahua (provincia donde también se encuentra Baños). Se lleva a cabo entre el 1 y el 6 de enero y consiste en muchas personas disfrazadas de diablos y otros personajes. ¡Hay mucha bebida, baile y música!
Los orígenes de este festival se remontan a la época colonial y representan la rebelión indígena y mestiza contra el catolicismo, el cual fue introducido por los colonizadores españoles.
Si buscas experimentar una buena dosis de locura colorida, dirígete a la Diablada de Píllaro.
Carnaval
El Carnaval es un evento completamente no religioso que se celebra en toda América Latina, y es una excelente excusa para salir de fiesta antes de la Semana Santa. Se lleva a cabo entre febrero y marzo, aunque las fechas tienden a variar.
Durante el Carnaval, podrás disfrutar de desfiles y eventos que muestran disfraces coloridos y música animada. La ciudad de Guaranda (a 4 horas de Quito) es particularmente festiva durante estas fechas y atrae a visitantes de todo el país para un fin de semana largo de comida, bebida y baile.
Durante el Carnaval, prepárate para ser empapado con agua, espuma y harina, y es muy probable que te ofrezcan mucho aguardiente (alcohol local hecho de caña de azúcar y aromatizado con anís). Si te preocupa que el equipo de tu cámara sufra daños, ¡mejor no lo lleves contigo!
Hogueras de Año Nuevo y la quema del “Año Viejo”
El Año Nuevo es divertido en casi cualquier parte del mundo. En Ecuador, existen algunas tradiciones muy entretenidas que seguramente apreciarás.
En primer lugar, se hacen hogueras en casi cada esquina y, por lo general, se colocan en medio de la calle. (Ten esto en cuenta si planeas viajar o moverte por la ciudad). Los vecinos y las familias se reúnen y se turnan para saltar sobre la hoguera mientras beben y comen.
Antes de la fiesta, las familias fabrican el «Año Viejo», que literalmente toma la forma de un monigote similar a un espantapájaros, relleno de aserrín o paja y vestido para que parezca un hombre (o cualquier personaje que quieras representar). El Año Viejo representa las cosas que cada uno dejará atrás con el año pasado. ¡Cerca de la medianoche, el Año Viejo se lanza a la hoguera!
Otra tradición fascinante involucra a hombres que se disfrazan de viudas, bloqueando las calles y pidiendo dinero a cada transeúnte. Esta tradición tiene varias explicaciones: una es que se originó tras una epidemia de fiebre amarilla, traída por los españoles, que diezmó a la población. Otra creencia es que se trata de la viuda del Año Viejo que está a punto de ser quemado.
Antes de Fin de Año, verás muchos de estos monigotes a lo largo de las carreteras, vendiéndose por unos pocos dólares. ¿Una idea para un recuerdo?
Independientemente de lo que decidas hacer en tu viaje por Ecuador, ¡esperamos que puedas participar en algunas de las tradiciones y celebraciones locales!
¡Feliz viaje!
