La rica cultura y biodiversidad de Ecuador atraen a muchos tipos de viajeros. Entre ellos se encuentran los viajeros que son cada vez más conscientes de su impacto en el medio ambiente y en las comunidades locales. Si te identificas con este grupo, lo que buscas bien podría ser el turismo comunitario en Ecuador.
A diferencia de otras formas de viajes responsables como el turismo sostenible y el ecoturismo, el turismo comunitario es liderado por los miembros de la comunidad local para sus comunidades. Ellos son los actores clave; poseen y gestionan la empresa, proporcionan a los turistas alojamiento y tours, y son los principales beneficiarios de tu contribución.
Como parte de nuestro compromiso con las comunidades locales, Wanderbus lidera diversas iniciativas destinadas a sensibilizar sobre la protección del medio ambiente. Trabajamos con socios estratégicos para promover el turismo comunitario, para subrayar la urgencia de proteger el planeta y desarrollar prácticas sostenibles que sean genuinamente beneficiosas para el entorno, las comunidades y los viajeros. Uno de estos socios clave es la Cooperación Alemana (GIZ), una organización internacional dedicada a promover el desarrollo sostenible en todo el mundo.
En el siguiente blog, te daremos algunas razones por las que deberías invertir en el turismo comunitario en Ecuador y, si lo haces, considerar viajar con Wanderbus, una Empresa B Certificada que prioriza el éxito a largo plazo de sus socios locales y del medio ambiente.
Viajar con un propósito
El viaje convencional busca presentarte, a ti como viajero, lugares, comida y personas que de otro modo nunca verías en casa. El turismo comunitario lleva tu experiencia al siguiente nivel al integrarte en la comunidad anfitriona y su entorno. Es más que una presentación; ¡es un intercambio auténtico y, además, memorable!
La mejor parte: puedes apoyar directamente a las personas y familias que conoces. Muchos proyectos de turismo comunitario en Ecuador involucran a todos los miembros de la comunidad de diferentes maneras. Algunos pueden estar a cargo de preparar tu alojamiento y comidas, mientras que otros mejoran la infraestructura existente y construyen nuevos espacios, o se capacitan como guías expertos para llevarte en un tour de un día.
Todos trabajan juntos para brindar una experiencia de viaje de alta calidad y, al apoyar su proyecto, estás contribuyendo al capital que utilizan para enviar a sus hijos a la escuela, expandir sus negocios y crear bienestar para su comunidad en general.
Tours experienciales alternativos
Hay una razón por la que las Experiencias de Airbnb han crecido en popularidad; los viajeros de hoy quieren algo más que las habituales fotos superficiales y selfies de su destino. Quieren experimentar genuinamente el lugar y aprender sobre la cultura local, aunque sea por unas pocas horas.
El turismo comunitario en Ecuador anima a los viajeros a interactuar con las comunidades que visitan y a experimentar los destinos a través de una mirada local. ¡Afortunadamente, las comunidades anfitrionas suelen estar más que felices de brindar este tipo de experiencias!
En lugar de dirigirte a un destino turístico popular que se encuentra fácilmente en Google Maps, contrata a un guía local que quiera llevarte por un camino menos transitado. Te sorprenderá descubrir lugares que cargan con un simbolismo y significado especial para la comunidad, y donde no tendrás que recortar a otros turistas de tus fotos.
Rituales de sanación
Ecuador está compuesto por 14 nacionalidades indígenas, la mayoría de las cuales continúan practicando la medicina tradicional (también conocida como medicina indígena) y rituales de sanación. Al elegir el turismo comunitario en Ecuador, tendrás la oportunidad de presenciar o incluso experimentar algunos de estos rituales, que varían según los grupos indígenas y las regiones.
Algunos de estos rituales de sanación incluyen:
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Rituales de limpieza energética o «limpias»: Una limpia es un método tradicional de diagnóstico y purificación. Durante una limpia, un sanador o curandero/a puede utilizar elementos como humo de tabaco, cantos, piedras y otras plantas medicinales para limpiarte de impurezas físicas, mentales y espirituales.
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Baño de cajón: Un baño de cajón es esencialmente un baño de vapor, pero en lugar de usar una habitación entera, te colocan en una caja que cubre todo tu cuerpo excepto la cabeza. Aunque al principio pueda sonar extraño, es una alternativa eficiente y personalizada a un cuarto de vapor. El proceso suele constar de dos rondas de 15 minutos, seguidas de un enjuague rápido con agua fría o tibia. A menudo, el vapor se prepara con plantas medicinales para potenciar sus cualidades curativas.
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Temazcal: Otro ritual de sanación ancestral practicado en toda América Latina. El temazcal se lleva a cabo en una estructura circular en forma de domo que se calienta internamente con piedras al rojo vivo (similar a una cabaña de sudación, pero no tan caliente). El calor de las rocas hace que los participantes suden y se desintoxiquen; el ritual suele estar acompañado de cantos, tambores rítmicos y el uso de plantas medicinales.
Aprendiendo sobre plantas medicinales
Ecuador tiene una rica tradición en plantas medicinales, y no es raro ver su uso diario en la mayoría de los hogares. Incluso en las ciudades modernas de Quito y Cuenca, secciones enteras de sus respectivos mercados centrales están dedicadas a las plantas medicinales y objetos rituales.
A medida que deambulas por los puestos, descubrirás que los vendedores conocen muy bien las propiedades y funciones de las plantas que venden, así como los remedios en los que se utilizan. Algunas de estas plantas incluyen la uña de gato, la ortiga y la ruda.
Si te encuentras en una búsqueda interior y te gustaría experimentar los efectos alucinógenos de plantas medicinales espirituales como la ayahuasca y el San Pedro, también las encontrarás. Por ejemplo, numerosos proyectos de turismo comunitario en la provincia de Pastaza, en Ecuador, ofrecen a los viajeros la oportunidad de participar en ceremonias locales de ayahuasca. Ten en cuenta que esta no es una experiencia cotidiana. Quienes estén interesados deben investigar con antelación y comprender el alcance de la preparación mental, física y espiritual necesaria antes de decidir si probarla.
Vive actividades inesperadas
Un atractivo poco valorado del turismo comunitario en Ecuador es que deja más espacio para lo inesperado, lo cual es especialmente tentador para los viajeros que buscan interacciones y experiencias auténticas.
Al dejar de lado tu itinerario de dos días rígidamente planeado, abres la puerta a la posibilidad de la aventura o, tal vez, a un descanso muy necesario. Interactúa con tus anfitriones locales, haz preguntas, diviértete, juega con los niños… y podrías terminar viviendo una de las mejores experiencias de tu vida.
