Como si hubiera sido sacado de un cuento de hadas, Vilcabamba es uno de esos pueblos mágicos en medio de la nada que te da la sensación de estar en otra dimensión, especialmente si vienes de una gran metrópolis.
Tan pronto como entras a este pequeño pueblo, puedes sentir la energía mística que rodea al lugar y a su gente, algunos de los cuales han estado caminando sobre esta tierra por más de 100 años.
El secreto de la longevidad está en Vilcabamba
Desde la década de los 70, Vilcabamba ha sido el centro de atención de numerosos estudios científicos que buscaban descifrar el secreto de la longevidad de sus adultos mayores. Es muy común cruzarse con ellos durante sus caminatas matutinas por la plaza central, o simplemente verlos tomar una siesta en el portal de sus casas.
Pero, ¿Cuál es su secreto?
Los habitantes de Vilcabamba aseguran que su longevidad es, simplemente, el resultado de llevar una vida tranquila y en armonía con la naturaleza. Se trata de hábitos saludables que se han ido perdiendo en el mundo moderno actual, como cultivar sus propios alimentos orgánicos, mantener una dieta sana, mantenerse activos, nadar en las limpias aguas del río que pasa cerca del pueblo, respirar aire puro y sin contaminación (sorprendentemente, Vilcabamba tiene menos autos que cualquier otro lugar de Ecuador) y, lo más importante, beber agua que baja directo de las cumbres nevadas.
Sin embargo, en los últimos años ha aumentado la llegada de turistas y extranjeros que se mudan a vivir allí, trayendo consigo las necesidades del «mundo moderno» y alterando un poco la esencia original de este hermoso pueblo.
Es más, como la mayoría de los ancianos de Vilcabamba no recuerdan con exactitud su edad —bueno, supongo que si tienes más de 100 años es muy probable que lo olvides—, ha surgido una nueva hipótesis que sostiene que en realidad no existe tal longevidad, sino que simplemente las personas mayores van perdiendo la memoria.
En lo personal, si esta hipótesis fuera cierta, ¿cómo se explican los resultados de las investigaciones científicas sobre el agua de montaña que rodea este valle?
Dichos estudios concluyeron que estas aguas poseen una alta concentración de magnesio y potasio, entre otros minerales, además de una carga iónica negativa. Esto le da al agua la alcalinidad necesaria para depurar el organismo de los habitantes del exceso de metales pesados. Gracias a esto, los vilcabambinos mantienen un equilibrio mineral idóneo que los protege de enfermedades comunes como el cáncer, los problemas cardíacos y las dolencias óseas; incluso hay quienes se atreven a asegurar que esta «agua sagrada» puede aliviar la depresión y la ansiedad.
Así que me atrevo a decir que, aun si estas personas no fueran tan longevas como se cree, su calidad de vida es increíblemente superior a la nuestra.
How to arrive there?
Unfortunately, being in this place has its price to pay: the location. Vilcabamba is a valley located in southern Ecuador, it is very close to the Podocarpus National Park, and the closest city is Loja.
The good thing is once in Loja you can easily catch a bus to Vilcabamba, there is a bus leaving every hour, it takes 1 and a half hours to get to Vilcabamba and it only costs you $1.50. The other option is taking a taxi from Loja, which takes around 45 minutes to get to Vilcabamba and costs about $20.00.
¿Pero cómo llegar a Loja?
The fastest way by bus is through Cuenca (don’t forget that some of the awesome options Wanderbus has that can take you to Cuenca). There are three bus companies leaving Cuenca’s bus terminal every hour, it takes 4 hours to get to Loja and costs around $7.00. La forma más rápida en autobús es pasando por Cuenca (no olvides que Wanderbus tiene excelentes opciones que te pueden llevar directamente a Cuenca). Hay tres compañías de autobuses que salen de la terminal terrestre de Cuenca cada hora; el viaje a Loja dura unas 4 horas y el pasaje cuesta alrededor de $7.00.
Sin embargo, si estás en Quito, puedes tomar un vuelo directo. Los vuelos tardan aproximadamente una hora en llegar a Loja y el costo ronda los $90.00.
However, if you are in Quito you can catch a flight. Flights take about an hour to get to Loja and cost around $90.00.
¿Por qué te encantará este valle?
Los incas no habrían llamado a este lugar el «Valle Secreto» o el «Refugio de los Incas» por nada. Todo en este valle lo hace mágico, pero hagamos una lista de lo más destacado de Vilcabamba, ¿te parece?
Comida saludable: Aquí todo, desde el agua que bebes hasta las frutas frescas o la carne que consumes, proviene del mismo valle; nada de comida procesada (a menos que eso sea lo que estés buscando).
Paz y tranquilidad: Al estar Vilcabamba alejado de las grandes ciudades ecuatorianas, se respira ese ambiente de pueblo pequeño (excepto los fines de semana). Con razón el estrés y la ansiedad no forman parte de sus vidas.
Gente amable: No solo los lugareños indígenas, sino también los nuevos residentes (expatriados); todo el mundo te sonríe. En este pueblo hacer nuevos amigos no es ningún problema, y si estás aprendiendo español, no te preocupes, la gente es muy paciente y siempre está dispuesta a hablar más despacio si es necesario.
El paisaje: No hay nada mejor que pasear por los alrededores de Vilcabamba; de hecho, hay varias rutas para hacer senderismo o ciclismo hacia las montañas y los ríos. Te fascinará la belleza de la flora y fauna virgen que encontrarás a solo unos pocos kilómetros del centro.
Los hostales y resorts: Hay varios complejos turísticos alrededor de Vilcabamba que te ofrecen el paquete completo: alojamiento, comida saludable, actividades al aire libre, tratamientos de spa y, por supuesto, yoga y meditación. Izhcayluma y Madre Tierra son lugares maravillosos para hospedarse.
La vibra: Oh, sí, se puede sentir tan pronto como pones un pie en el valle. Puede ser por las personas espirituales que han hecho de Vilcabamba su hogar, los ancianos locales con sus historias, los artistas de todas partes del mundo que se reúnen aquí, o tal vez sea una mezcla de todo. ¡Ya lo verás!
Wanderbus Ecuador
Los guías turísticos más amables y profesionales: Responderán a todas tus preguntas y se asegurarán de que tengas la mejor experiencia a bordo de un autobús.
La flexibilidad de elegir tus fechas de salida: Solo necesitas escoger tu pase ideal y luego tú decides cuándo continuar el viaje hacia tu próximo destino.
La gente que conocerás: No solo dentro del autobús, sino en cada rincón al que te lleve Wanderbus.
Los miles de recuerdos y fotos que te llevarás de regreso a casa.
¡Fácil, económico y divertido!
Porque la belleza de un paisaje no se puede apreciar realmente desde la ventana de un avión.
¿Cuáles son las ventajas de elegir Wanderbus?
Así que toma tu cámara y… ¡nos vemos en el Wanderbus!
